伝統的占星術におけるアスペクトは、単なる惑星同士の角度ではなく「サイン同士の親和性を基礎とした結びつき」と定義される。アスペクトという単語は、ラテン語の aspicio（見る、凝視する）に由来している。したがって、アスペクトがある状態（60度・90度・120度・180度）とは、一方の惑星がもう一方の惑星の存在を「認識している」ことを意味する。逆に、アスペクトを持たない関係（30度・150度）はお互いに「見えない」状態にあり、これをアバーション（反感・嫌悪）と呼ぶ。
アスペクトの種類
伝統的に認められているのは、以下の4つの形である。コンジャンクション（0度）は、厳密にはアスペクト（サイン同士の関係）ではなく「惑星同士の結合」だが、機能が似ているためアスペクトと同列で扱われることがある。「接合」は「アスペクト＋コンジャンクション」を意味する。
- セクスタイル（60度）
- スクエア（90度）
- トライン（120度）
- オポジション（180度）
マニリウスは、アスペクトを「一筆書きで円を1周して元の点に戻ることができ、360（度）と12（サイン）の両方を整数で割って、商が整数となるもの」と定義している。
- 6で割る（360÷6＝60度、12÷6＝2）：セクスタイル、正六角形（ヘキサゴン）を作る
- 4で割る（360÷4＝90度、12÷4＝3）：スクエア、正方形（テトラゴン）を作る
- 3で割る（360÷3＝120度、12÷3＝4）：トライン、正三角形（トリアルゴン）を作る
- 2で割る（360÷2＝180度、12÷2＝6）：オポジション、直線
72度（クインタイル）は、360 ÷ 5 ＝ 72 だが、12 ÷ 5 は「2.4」で整数にならない。45度（セミスクエア）は、360 ÷ 8 ＝ 45 だが、12 ÷ 8 は「1.5」で整数にならない。サインを正多角形できれいに結ぶことができないため、サイン同士の親和性が成立しない。30度（セミセクスタイル）は、計算上は合致するが、マニリウスは「あまりに近すぎて見えない（影響を与えない）」として、伝統的なアスペクトからは除外している。
アスペクトの3段階の観察
惑星同士の関係は、以下の順に深まっていく。
- サイン同士のアスペクト：惑星が入っているサイン同士が、60度・90度・120度・180度の関係にあるか
- 惑星同士のアスペクト：惑星が互いにオーブの中に入っているか
- 角度によるアスペクトの完成：実際に移動して、正確な角度で結びつくか
伝統的占星術では、まずサイン同士の関係から考慮を始めることが重要である。
アスペクトの役割と限界
アスペクトは主に「機会」や「タイミング」を示す。例えば、恋愛でアスペクトがあれば「会える」ことは示すが、「愛し合っているか」という内容（質）はアスペクトだけでは判断できず、リセプションを見る必要がある。正確な角度によるアスペクトの完成は、相談された事柄が「実行・成就」されることを示唆している。